Первый месяц весны назван мартусом древними римлянами в честь мифологического бога войны Марса, который изначально почитался как защитник мирного труда, бог земледелия и скотоводства. По-разному именуют его многие народы: на Украине — марец, в Польше — мажец, в Чехии — бржезень, в Сербии — ожуайк.
Восточные славяне называли март водотёком, протальником, дорогоразрушителем — из-за быстрого снеготаяния, появления проталин, разрушения зимних путей-дорог. Известен этот месяц под названием березозол-свистун: по утрам зол и по-зимнему крепок бывает морозец, ветер свищет холодом в берёзовых кронах.