Человек неотделим от природы, и с древних времён применял в качестве лекарственных средств растения. Листья, цветки, корни, кора и экстракты из них использовались лекарями на протяжении тысячелетий. Также медики уделяли внимание и душистым травам.
Обоняние играет важную роль в жизни людей. Каждый день человек вдыхает тысячи запахов, считая и те, которые недоступны человеческому носу, но вместе с тем действуют на подсознание. Душистые травы, ароматические вещества (благовония) применялись в быту, в лечебных, косметических, религиозных целях. Многие неврологические, умственные, пищеварительные и гормональные процессы связаны с обонянием. Именно поэтому в восточной медицине особенно популярна ароматерапия.
Первые письменные упоминания о целебных травах и рецепты обнаружены археологами на глиняной шумерской табличке, возраст которой более 5 тысяч лет. Фитотерапия от века к веку развивалась и совершенствовалась. Доказали учёные и воздействие на организм человека запахов, но выделять летучие фракции из растений научились не так давно. Несмотря на развитую фарминдустрию, население активно использует лечебные травы; также востребованы ароматические эфирные масла.
В настоящее время существует система ароматерапии, в основе которой лежит применение ароматических масел в области общего улучшения психического и физического состояние пациента с помощью эфирных масел. То есть главная цель ароматерапии — поддержка и стимулирование естественных защитных реакций организма.
Эфирные масла — это смеси со сложным составом. Душистое летучее вещество вырабатывается из частей растения (в том числе семян и плодов) различными методами, в основном паровой дистилляцией. Число различных компонентов в смеси варьируется от 120 до 500. Масло, даже добытое из одного растения, но из разных его частей, может оказывать и разное влияние на организм. Каждое масло уникально и действует комплексно, но в то же время многие эфиры обладают схожими свойствами.
Определение «масло» не совсем подходит эфирам, хотя внешне они имеют вид маслянистой жидкости. Мы привыкли называть маслом подсолнечное, оливковое и другие, которые получаются путём отжима из семян, косточек, орехов и употребляются в пищу. А вот концентрированные эфирные масла, если оставить их в открытом виде, через некоторое время улетучиваются.
Кроме эфирных, есть косметические масла. Они отличаются друг от друга способом получения и составом. Как правило, косметическое масло получают методом холодного прессования с последующей фильтрацией. Это, в отличие от синтетических, позволяет сохранить их природные свойства. В состав косметического масла в качестве основы входят растительные масла, экстракты, чистые эфиры и другие компоненты. К самым популярным относятся миндальное, кунжутное, персиковое, жожоба, виноградное, конопляное. Их можно наносить непосредственно на кожу, они входят в состав многих кремов, лосьонов, шампуней.
Кроме того, косметические масла используются в качестве базовых (то есть как основа) для эфирных масел — концентрированные масла могут вызвать негативные последствия для кожи. Также базовыми компонентами для эфиров служат распространённые средства гигиены (крем, шампунь и другие), а также мёд, молоко, пищевые растительные масла, например, оливковое.
Эфирные масла действуют на организм человека разными способами. Самый распространённый — через обонятельные рецепторы эпителия носа, которые связаны нервными путями с отделами головного мозга, в частности, отвечающими за эмоции. То есть аромат влияет на психоэмоциональное состояние человека. Поскольку эмоциональное равновесие, в свою очередь, влияет на физическое здоровье человека в целом, в случаях отклонения от нормы подбираются определённые ароматы для помощи организму. Для этого применяют аромалампу, специальные аромасвечи, диффузоры или просто капают в небольшую стеклянную розетку несколько капель масла, чтобы в помещении распространился нужный запах.
Это можно назвать не лечением, а тонкой настройкой душевных сил. Например, аромат масла лимона, апельсина, розмарина, гвоздики стимулирует, создаёт тонизирующий эффект, то есть поможет тем, у кого апатия, хроническая эмоциональная усталость. При бессоннице советуют бергамот, мяту, лаванду, сандал, ладан. При стрессе рекомендуют использовать ароматы лаванды, жасмина, корицы, базилика.
Почти все эфиры не только ароматизируют воздух в помещении, но и обеззараживают его. Достаточно вспомнить, как легко дышится в сосновом лесу или на полянке около можжевельников — рядом с хвойниками погибают патогенные бактерии. Биологи и медики выяснили, что в комнате, где царит аромат можжевельника, воздух чист, как в операционной. Эфирные масла способны снять головную боль, нормализовать артериальное давление, повысить адаптационные возможности организма, справиться с воспалительными процессами и вирусами.
Фармакологические свойства эфиров: обезболивающее, противогрибковое, седативное, вяжущее, антистрессовое, спазмолитическое, ранозаживляющее — и это далеко не весь спектр их воздействия на организм человека.
Наиболее популярны — противовирусные эфирные масла: орегано (душица), чайное дерево, эвкалипт, ладан, мята перечная, лемонграсс, сандал, шалфей, лаванда, можжевельник, сосна, пихта, цитрусовые (любые). На втором месте по популярности — успокаивающие и расслабляющие: кедр, ладан, лаванда, ромашка, мелисса, жасмин.
Выбор эфирного масла
Интерес к аромомаслам растёт, но нельзя покупать их наобум, не ознакомившись с инструкцией и фирмой-производителем ценного продукта. Ведь кроме натуральных природных эфирных масел, обладающих целебными свойствами, в продаже есть их синтетические аналоги, предназначенные только для ароматизации воздуха.
Отличить натуральное масло от синтетического очень трудно, однако это можно сделать, обращая внимание на внешний вид предполагаемой покупки:
1. Натуральное масло продаётся в небольших (10-15 мл) флаконах из тёмного стекла (в пластике и под воздействием солнечных лучей эфиры теряют полезные свойства).
2. У флакона обязательно должен быть дозатор или пробка, сверху — плотная крышка с резьбой.
3. Внутри коробки с флаконом есть инструкция, в которой прописана фирма-производитель, название масла, а ниже латинское название продукта.
4. Аромат натуральных эфиров не резкий, но яркий, привлекательный.
5. Натуральные эфирные масла в принципе не могут быть дешёвыми.
Многие считают, что импортные масла обязаны быть самыми качественными (судя по их цене). Однако сравнительный анализ показал, что в Европе флакончик с эфиром стоит дороже, чем подобный ему этой же фирмы в России. Такое несоответствие законам рыночной экономики наводит на размышления о натуральности и качестве продукта.
Масла можно купить в аптеках, в специализированных магазинах (косметика), заказать через интернет-магазины. Что и как выбирать и где покупать — каждый решает сам.
Правила применения эфирных масел
Предпочтительно выбирать те эфиры, аромат которых вам приятен — тогда они принесут пользу. Соблюдать несложные меры безопасности: проверить на аллергию — нанести мазок маслом на кожу (сгиб локтя), если за 12 часов не проявится аллергическая реакция, маслом можно пользоваться.
Концентрированное чистое масло токсично, его нельзя принимать внутрь (исключение — масло чайного дерева в смеси с мёдом или молоком), избегать попадания на слизистую глаз. Некоторые эфиры очень токсичны сами по себе, их используют редко и в мизерных количествах (например, полынь). Как правило, они применяются для добавок в медицинские препараты, отдушек в некоторых происводствах.
В чистом виде эфиры используют только для ароматизации воздуха. Для ванн, ингаляций, массажа, втираний, масок, аппликаций их нужно разбавлять, смешивая с базовыми.
Масла должны сочетаться между собой по воздействию на организм, дополнять друг друга. Достаточно смешать от двух до пяти ароматов. Например, не сочетаются мята — апельсин, чайное дерево — иланг-иланг.
Перед выходом на улицу нежелательно наносить на кожу масла цитрусовых, а также розмарина и жасмина — под воздействием солнечных лучей на коже могут появиться пигментные пятна.
Прежде чем начать пользоваться эфирными маслами, желательно проконсультироваться с лечащим врачом — ароматерапия и традиционное лечение усиливают действие друг друга в несколько раз. Только при правильном применении, соблюдении мер безопасности, и правильных дозировках качественные чистые эфирные масла принесут человеку пользу.
Светлана ГОЛОШИНА